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コーンフレーク () は、トウモロコシを加熱調理した上で長さ1cm程度の薄い破片に成型、砂糖などで味付けをした食品。

器に盛って牛乳や豆乳をかければすぐに食べることができるため、特に朝食用に普及している。

1894年にアメリカ合衆国のジョン・ハーヴェイ・ケロッグ博士()によって発明された。代表的なシリアル食品のひとつである。

◆歴史

19世紀の終わり、ミシガン州バトルクリーク()のバトルクリーク・サナトリウム()を監督していたケロッグ博士は、セブンスデー・アドベンチスト教会の教義に合致した、厳格な菜食主義の病人食を作っていた。ある日ケロッグと弟のウィル()は、小麦粉を練ってローラーで引き延ばし、薄いパン生地を作ろうとしていた。しかし何らかのトラブルがあり、しばらく放置した結果、パン生地になるはずの小麦が乾燥してしまった。経済的な理由から生地を捨てずにそのままローラーで引き延ばしたところ、フレーク状のものができ、これが患者たちに好評だった。これは1894年4月14日の出来事とされる。兄弟は同年5月31日に、「グラノース()」という名前でこの食品の特許を登録した。

兄ケロッグはこの後も研究を重ね、トウモロコシが原料として最適であることをつきとめた。ウィル・キース・ケロッグはコーンフレーク製造を1906年2月19日に事業化したが、コーンフレークの口当たりをよくするために砂糖を添加するか否かで兄と仲違いし(兄のケロッグ博士は、砂糖の摂取が性欲を増大させ、健康を損なうと考えていた)、兄弟は絶交した。ウィル・キース・ケロッグの起こした会社が現在のケロッグ社()である。これによりアメリカの朝食の形態は大きく変化した。

兄弟がこのような食品を開発した背景として、2人が健康と心霊的な理由から菜食主義を推奨しているセブンスデー・アドベンチスト教会の信者で、働いていたサナトリウムも教会の療養所であったことが挙げられる。

工業的大量生産化ののち久しからずして、ケロッグ社は供給不足の局面に陥った。当時最も著名だった広告句は「三十日間コーンフレークを食べないで下さい」という反語である。しかし需要緩和の願いも虚しく、コーンフレークの争奪戦が起こった。米国で成功した後、1915年頃にカナダに導入され、やや後に更にオーストラリアとイギリスの市場に投入された。これよりコーンフレークは欧州大陸に入った。

日本では1929年に日本食品製造合資会社がコーンフレークの製造販売を始め、1963年に、ケロッグ社日本法人の日本ケロッグとシスコ製菓(現在の日清シスコ)によってコーンフレークが発売され、急速に普及した。

◆関連項目

・シリアル食品

・セブンスデー・アドベンチスト教会

◆映画

・『ケロッグ博士』(The Road to Wellville) - 1994年、アメリカ作品

◆外部リンク

・[外部リンク] 日本食品製造合資会社

・[外部リンク] 日本ケロッグ

・[外部リンク] 日清シスコ

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