かつては個人所有の形式が一般的だったが、種牡馬価格の高騰に伴い、この形式では負担やリスクがあまりに大きくなった。そこで考案されたのがシンジケートで、細部はそれぞれ異なるが、1頭の馬につき約40株から60株程に分けて会員を募り、30人から50人程度で共同所有するという形式が一般的である。
日本では、
1955年に輸入された
ハロウェーが、この形式で所有された最初の種牡馬とされる。会員の持つ株を本株と言い、1株につき1頭分の種付け権利を有する。株の保有数に応じて発言権が高まるのは、一般の
株式会社と同様である。