前のページ 1/1 次のページ

ススキ(芒、薄)とは、イネ科ススキ属の植物。萱(かや)、尾花ともいう。野原に生息するごく普通な多年生草本である。

◆ 特徴

高さは1 - 2m。地下には短いがしっかりした地下茎がある。そこから多数の花茎を立てる。葉は細長く、根出葉と稈からの葉が多数つく。葉は細長く、堅く、縁は鋭い鉤状になっているため、肌・皮膚が傷つくことがある。

夏から秋にかけて茎の先端に長さ20 - 30cm程度の十数本に分かれた花穂をつける。花穂は赤っぽい色をしているが、種子(正しくは穎果・えいか)には白い毛が生えて、穂全体が白っぽくなる。種子は風によって飛ぶことができる。

日本には全国に分布し、日当たりの良い山野に生息している。地上部は夏緑性で、冬には枯れるのが普通であるが、沖縄などでは常緑になり、高さは5mに達する。その形ゆえに、たまにサトウキビと勘違いする観光客がいる。国外では朝鮮・中国に分布する。

◆ 遷移上の位置づけ

植物遷移の上から見れば、ススキ草原は草原としてはほぼ最後の段階に当たる。ススキは株が大きくなるには時間がかかるので、初期の草原では姿が見られないが、次第に背が高くなり、全体を覆うようになる。ススキ草原を放置すれば、アカマツなどの先駆者(パイオニア)的な樹木が侵入して、次第に森林へと変化していく。後述の茅場の場合、草刈りや火入れを定期的に行うことで、ススキ草原の状態を維持していたものである。

◆ 分類

本州南部以南の海岸線には、葉の幅が広く、ざらつきの少ないものがあり、これをハチジョウススキ(M. condensatus Hack.)という。変種と見なす立場もある。

同属の別種もいくつかある。やや華奢な植物で、水辺に生えて、綿毛が純白のものにオギ(M. sacchariforus (Maxim.) Benth.)がある。ススキよりさらに大きく、堤防などに大きな株を作るものにトキワススキ(M. floridulus (Labill.) Warb.)がある。他にもカリヤス、カリヤスモドキなど数種が知られるが、多くない。

ススキはイネ科の代表のひとつと見なされているから、ススキの名を持つ植物は多く、たとえば以下のようなものはさほどススキに似ておらず、分類上も近くはないがその名を持っている。

・アブラススキ・コメススキ・ヒメアブラススキ・ススキメヒシバなど

◆ 利用

かつては農家で茅葺(かやぶき)屋根の材料に用いたり、家畜の餌として利用することが多かった。そのため集落の近くに定期的に刈り入れをするススキ草原があり、これを茅場(かやば)と呼んでいた。現在では、そのような利用がされないので、その多くは遷移が進んで、雑木林となっている。そのため、ススキ草原に生育していた植物には、かつて普通種であったが、現在は稀少になっているものがある。また、カヤネズミなども同様に見かけにくくなっている。

また、未成熟の穂を食用とする地域もある。

東京・雑司ヶ谷鬼子母神では、ススキの穂をミミズクの姿に作った民芸品が有名。

◆ 文化

穂を動物の尾に見立てて、尾花とも呼ばれることもある。

山上憶良が万葉集にて、『萩の花 尾花 葛花 撫子の花 女郎花(おみなえし) また藤袴 朝顔の花』(巻八 1538)と詠んだように秋の七草の一つに数えられる。十五夜の月見には、ハギとともにススキを飾ることが多い。花札では八月に用いられている。

沖縄ではススキの葉を環のように結んで魔よけとする風習がある。

Image:Miscanthus sinensis4.jpg|穂についている葯

Image:Miscanthus sinensis5.jpg|実の部分の拡大

Image:Leaf edge of Miscanthus sinensis.png|葉の縁の鋭い鉤状の拡大(0-1 は1ミリメートル長)。不用意に触れると手足を切ることがある。

Image:Miscanthus sinensis variegation flower leaf jp.jpg|斑入り品種
(鷹羽薄(たかのはすすき)、矢羽薄(やはね-)

Image:Han iri susuki Zebra grass.png|斑入り品種
矢筈薄(やはず-)、虎斑薄(とらふ-)とも呼ばれる

画像:Shin-Tarui stn ruins 2.jpg|新垂井駅跡に茂るススキ

Image:Susuki01s3200.jpg|多武峰にて

Image:Hakone sengokuhara susuki1.jpg|箱根仙石原のススキ野

◆ ススキが登場する作品

・船頭小唄

・ 昭和枯れすすき(歌謡曲:さくらと一郎、映画:松竹1975年、野村芳太郎監督)

◆ススキに関連する地名

・すすきの(北海道札幌市)

・すすき野(神奈川県横浜市)

・茅場町(東京都)

◆著名なススキ群生地

・砥峰高原

・曽爾高原

前のページ 1/1 次のページ

・ススキ page1