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ベゴニア(Begonia)とは、シュウカイドウ科シュウカイドウ属(ベゴニア属、学名 ')に属する植物の総称。Begonia の名はフランス人ミシェル・ベゴン(Michel Begon)(1638-1710) の名に由来する。(フランスの植物学者シャルル・プリュミエール(Charles Plumier)が1700年に出版された書物の中で6種をベゴニア属として紹介した。Begon はフランス領アンティル諸島の総督(在職1682-1685)であり、Plumier を当地における植物採集者としてフランス王ルイ14世に推薦した人物だった。)

◆概要

熱帯〜亜熱帯地方の原種を交配し、多くの種や品種がつくられたため、それらの性質は多様である。

共通する特徴は、葉の形が左右非対称でややゆがんだ形であること、花は雌雄別であり4枚の花びらをもつことなどである。

鑑賞のために栽培されるベゴニアの多くは多年草の草花であるが、球根性のもの、木立性のものもある。また、花を鑑賞するためのものが多いが、観葉植物とするものもある。

◆主な種、品種

日本で栽培されている種類は多いが、大きく3つの範疇に属するものがある。

◇木立ち性ベゴニア

花壇に植えられる、小さな花を多数つけるもの、センパーフローレンスが代表。

生育形態から、叢生型、矢竹型、多肉茎型、つる型に分けられる。ちなみにセンパフローレンスは叢生型。

・ベゴニア・センパフローレンス(学名 Begonia Semperflorens(他表記もある))

:おそらく日本で一番ありふれたベゴニアである。四季咲きベゴニアとも呼ばれている。公園や学校に植えられている小さいベゴニアは、ほとんどこの種である。多くの品種がある。南米原産の Begonia cucullata に近縁の種類を交配して作出された系統だが、球根性の Begonia gracilis も作出に使われたというベゴニア百科194ページ、日本ベゴニア協会編、誠文堂新光社刊、2003年 ISBN 4-416-40306-2 。

◇根茎性ベゴニア

・レックスベゴニア

:インド〜ベトナム原産のBegonia rexに、他種を交配して作出された品種群。形質は元々のレックスと同じ根茎性のほか、木立性になるものもある。

◇球根性ベゴニア

ここではアジア・アフリカ原産の原種を中心に述べる。

Begonia socotrana イエメンのソコトラ島原産。花は桃色。葉は不対称というよりはハスの葉様の円形で、分布も他の原種とは隔絶している、いわば異端的な存在だが、球根ベゴニアとの交配でエラチオールベゴニアを、後述するBegonia dregeiとの交配でクリスマスベゴニアを生み出すなど、交配親として活躍してきた。

Begonia dregei 南部アフリカ原産。花は白色。実際には球根が出来るわけではなく、茎の基部が肥大し、地上部は枯れず成長を続けるので木立ベゴニアに見えるが、球根性に分類されている。葉の形、模様の異なる非常に多くの変種がある。(数種に分ける見解もある)

Begonia sutherlandii 中南部アフリカ原産。花はオレンジ色。シュウカイドウ同様むかごを作る。耐寒性も強く、おそらくは原種ではシュウカイドウに次ぐ。また、手に入れやすい原種という点でもシュウカイドウと並ぶだろう。何かにつけてシュウカイドウとの共通点が多い。白花の原種 Begonia dregei との交配種の"Weltoniensis"は桃色の花を咲かせる。

◆シュウカイドウ

ベゴニア属にシュウカイドウ(学名 B. grandis ssp. evansiana)という中国原産の植物がある。これもベゴニア属の一(亜)種であるが、日本に古くからあるためベゴニアとは呼ばれない。日本では本州以南各地の人家周辺の木陰などに半ば自生的に生育している。

他に、日本に自生する種としては、沖縄の八重山諸島にコウトウシュカイドウ(B. fenicis Merr.)とマルヤマシュウカイドウ(B. laciniata Roxb. var. formosana Hay.)がある。いずれも森林内の谷間周辺に見られ、コウトウシュウカイドウは茎が立って木立状になり、マルヤマシュウカイドウは茎が短く、葉は根出状になる。

◆関連項目

・金日成花

・金正日花

・ベゴニア (小惑星)

◆参考文献および脚注

また、下記リンク内の

Mark C. Tebbitt, Begonias: Cultivation, Identification and Natural Historyの137ページも参照のこと。

◆外部リンク

・[外部リンク] ベゴニアねっと

・[外部リンク] 日本ベゴニア協会

・Mark C. Tebbitt, [外部リンク] Begonias: Cultivation, Identification and Natural History, Timber Press, 2005, pp. 13, ISBN 0881927333

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