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大阪湾(おおさかわん)は、大阪と淡路島の間に位置する楕円形の湾。瀬戸内海の一部であり、西の明石海峡を経て播磨灘へと繋がる。もう一方は南の紀淡海峡を経て紀伊水道へと通じ、太平洋へと繋がる。日本有数の工業地帯・港湾であり、海岸線のほとんどは埋立地などの人工海岸であるが、西宮市や貝塚市(二色浜)ほか、淡路島や大阪南部など一部に自然の海岸が残っている。

◆ 概説

「大阪湾再生行動計画」(大阪湾再生推進会議:内閣官房都市再生本部事務局、国土交通省、農林水産省、経済産業省、環境省、大阪府などの沿岸自治体)では大阪湾を、田倉崎(和歌山市)と生石鼻(淡路島)を結ぶ線(紀淡海峡)、松帆崎(淡路島)と朝霧川河口左岸(明石市)を結ぶ線(明石海峡)及び陸地によって囲まれた海域、と定義している。

湾内には神戸港や大阪港などの港湾がある。また大阪沖の咲洲(南港)や神戸沖のポートアイランド、六甲アイランドなど多くの人工島があるほか、南東部には関西国際空港が、神戸沖には神戸空港がある。湾岸は阪神工業地帯を形成して、コンビナートや重工業の工場なども数多くある。

2006年8月2日に行われた「大阪湾再生行動計画」(大阪湾再生推進会議)による水質一斉調査では、湾中央部の溶存酸素量 ( DO )が著しく減少し、生物が生きられない状態と発表している。[外部リンク] 2006年水質一斉調査資料

◆ 歴史

◇ 交易の海

黒鯛の宝庫であったことから、古名を「茅渟の海(ちぬのうみ)」と称した。天皇が即位した時に行われる浄めの儀式とされる八十嶋祭の場で、天皇は大阪湾の澄ノ江(住江、住吉の浜)で身を清め、八十嶋の御霊を付着させる祭事を行った。

淀川・大和川など多くの河川が栄養を運ぶほか明石海峡の海流の早さなどから身のしまった魚が多く獲れ、古くから沿岸漁業が盛んだった。瀬戸内海の東端に位置する淀川河口には、住吉津や難波津などの国際港が置かれ、シルクロードの日本の玄関口となり、遣隋使や遣唐使の出発地であり、また中国や朝鮮からの船を迎えて栄え、飛鳥・平城京・平安京へ水運でつながりさらに陸路で東日本へつながっていた。また国が対外的に開かれた時は難波宮や難波京、福原京(計画)などの首都が置かれた。

平安時代後期においては、渡辺綱(源綱)を祖とする渡辺氏が、滝口武者(天皇を護衛する武者)の一族として天皇の清めの儀式(八十嶋祭)に携わることから、大阪湾を支配する水軍系の武家として、瀬戸内海の水軍系武士の棟梁となる。渡辺氏の分流が九州の水軍棟梁の松浦氏である。平安時代末期には平清盛が大輪田泊(神戸港)を修築拡大して日宋貿易の拠点とした。

戦国時代には堺が外国貿易で繁栄、江戸時代には大坂や兵庫津などの港が繁栄して北前船・樽廻船・菱垣廻船などが経済の中心地となった大坂と全国とを結んだ。

・2006年 神戸空港開港

・1994年 関西国際空港開港

・1998年 明石海峡大橋供用開始

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