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聯合艦隊(れんごうかんたい、新字体:連合艦隊)とは、旧日本海軍が二個以上の常設の艦隊で編成した、非常設の艦隊である。日本海軍が使用した略称は GF(Grand Fleet または General Fleet から)、ただし英語では Combined Fleet という。

◆ 概要

聯合艦隊は2個以上の艦隊で編成された日本海軍の中核部隊である。明治初期、海軍はそれまで有力艦・新鋭艦で編成された主力部隊を「常備艦隊」、老巧艦などで編成された沿岸防備のための二線級部隊を「警備艦隊」と称していた。しかし、日清戦争開戦がせまってくるにつれ「警備艦隊」というのは戦時にふさわしくないという意見がでてきた。一時は「警備艦隊」を「常備艦隊」に統合する案が出たが、当時の軍令部官房主事である山本権兵衛大佐が「警備艦隊」を「西海艦隊」と改名し、「常備艦隊」と「西海艦隊」をもって「聯合艦隊」を組織するという案を出した。これが聯合艦隊の始まりである。

そして日清戦争開戦の6日後にはじめて聯合艦隊が編成された。以後日露戦争など戦時や演習時のみ臨時に編成されていたが、大正12年(1923年)以降常設となった。なお、日露戦争後の聯合艦隊解散式で名文との評価が高い聯合艦隊解散之辞が読まれている。

聯合艦隊は天皇に直属する聯合艦隊司令長官がこれを統括し、軍令に関しては軍令部総長の、軍政に関しては海軍大臣の指示を受ける。昭和19年(1944年)のレイテ沖海戦で事実上壊滅した。

聯合艦隊司令部には、司令長官を補佐する幕僚として、参謀長、参謀副長(S19〜)、首席参謀(先任参謀と通称)、砲術参謀、水雷参謀、航空参謀、通信参謀、航海参謀、機関参謀、戦務参謀、政務参謀、主計長、軍医長、機関長、暗号長、気象長、副官等が配置されていた。ただし、首席参謀以外の○○参謀は通称である。

日本海軍といえば、長い間、聯合艦隊が代表であり、戦艦など主力艦はいうに及ばず、駆逐艦、輸送艦のような補助艦まで、大多数が聯合艦隊に取り込まれた。また、聯合艦隊こそが実戦部隊のエリートであり、そこに有能な人材を集中し、局地警備部隊や海上護衛部隊の人材育成を軽視した。補給軽視は、日本陸軍と同じである。その結果、本来、海軍の重要任務になるべき海上交通、シーレーンの確保に充当すべき艦艇と人材に不足を来たしてしまった。日本海軍は、戦艦中心の艦隊決戦の思想を残しながらも、空母機動部隊を編成し、斬新な艦隊運用のさきがけとなった。海軍航空隊の育成も、戦艦による艦隊決戦、次いで空母艦隊決戦を目標としていた。空母艦隊決戦の思想は、1944年6月のマリアナ沖海戦の敗北で、放棄されたが、1944年10月のレイテ沖海戦まで、聯合艦隊中心主義の艦隊編成・運用をおこなった。聯合艦隊中心主義の結果、海上護衛部隊、対潜哨戒部隊(ハンターキラー)の編成に遅れをとった。

1945年4月の戦艦大和以下第二艦隊の沖縄への海上特攻は、第二艦隊を解散するという決断ができないままに、レイテ沖海戦と同じく、航空部隊の援護なしの無謀な突入作戦を繰り返しであった。沖縄戦に敗北すると、生き残った戦艦「長門」のような大型艦艇は、事実上、局地警備隊の海岸砲台として使用された。そして、特攻兵器「回天」「海龍」「震洋」などを配備した特攻隊が海軍の主力艦艇となっていた。戦争末期、聯合艦隊は、事実上、解散していたのである。

◆ 戦史

聯合艦隊旗艦が出撃した海戦のみ示す。

・ 日清戦争

  ・ 黄海海戦(明治27年(1894年)9月17日)- 旗艦:防護巡洋艦 松島

  ・ 威海衛海戦(明治28年(1895年)2月12日終結)- 旗艦:防護巡洋艦 松島

・ 日露戦争

  ・ 黄海海戦(明治37年(1904年)8月10日)- 旗艦:戦艦 三笠

  ・ 日本海海戦(明治38年(1905年)5月27、28日)- 旗艦:戦艦 三笠

・ 太平洋戦争

  ・ ミッドウェイ海戦(昭和17年(1942年)6月5〜7日)- 旗艦:戦艦 大和

◆ 歴代司令長官

(代)-(氏名)-(就任時階級)-(就任年月日)

# 伊東祐亨 - 中将 - 明治27年(1894年)7月19日

# 有地品之允 - 中将 - 明治28年(1895年)5月11日

# 東郷平八郎 - 中将 - 明治36年(1903年)12月28日

# 東郷平八郎 - 大将 - 明治38年(1905年)6月14日

# 伊集院五郎 - 中将 - 明治41年(1908年)10月8日

# 吉松茂太郎 - 中将 - 大正4年(1915年)11月1日

# 吉松茂太郎 - 中将 - 大正5年(1916年)9月1日

# 吉松茂太郎 - 大将 - 大正6年(1917年)10月1日

# 山下源太郎 - 大将 - 大正7年(1918年)9月1日

# 山下源太郎 - 大将 - 大正8年(1919年)6月1日

# 山屋他人 - 大将 - 大正9年(1920年)5月1日

# 栃内曽次郎 - 大将 - 大正9年(1920年)8月24日

# 栃内曽次郎 - 大将 - 大正10年(1921年)5月1日

# 竹下勇 - 中将 - 大正11年(1922年)12月1日

# 鈴木貫太郎 - 大将 - 大正13年(1924年)1月27日

# 岡田啓介 - 大将 - 大正13年(1924年)12月1日

# 加藤寛治 - 中将 - 大正15年(1926年)12月10日

# 谷口尚真 - 大将 - 昭和3年(1928年)12月10日

# 山本英輔 - 中将 - 昭和4年(1929年)11月11日

# 小林躋造 - 中将 - 昭和6年(1931年)12月1日

# 末次信正 - 中将 - 昭和8年(1933年)11月15日

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