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鉱石(こうせき、ore)は、人間の経済活動にとって有用な資源となる鉱物、またはそれを含有する岩石のことである。

資源として有用な鉱物は、コレクターが収集したり、博物館で展示されるような、その種類だけ顕著に集まった状態で埋蔵されていることはほとんどなく、他のさまざまな鉱物と混在した岩石の状態で産することがほとんどである。こうした岩石を鉱石と呼ぶ。鉱石に有用鉱物が充分な密度で含まれているか、またひとつの鉱山に鉱石が充分な量埋蔵されているかが、経済的な資源採掘に値する鉱山か否かを判断する上で重要である。鉱物資源として有用な鉱物がいくら高密度で鉱石の中に存在しても、十分な利益が得られるほどの埋蔵量がないと鉱山は運営できない。

金山では、菱刈金山の金鉱石が世界有数の金含有量を有する鉱石と、大きな埋蔵量で著名である。

◆ 主な鉱石

鉱業法で示されている「鉱物」は、以下の通り。

: 金鉱、銀鉱、銅鉱、鉛鉱、そう鉛鉱、すず鉱、アンチモニー鉱、水銀鉱、亜鉛鉱、鉄鉱、硫化鉄鉱、クローム鉄鉱、マンガン鉱、タングステン鉱、モリブデン鉱、ひ鉱、ニツケル鉱、コバルト鉱、ウラン鉱、トリウム鉱、りん鉱、黒鉛、石炭、亜炭、石油、アスフアルト、可燃性天然ガス、硫黄、石こう、重晶石、明ばん石、ほたる石、石綿、石灰石、ドロマイト、けい石、長石、ろう石、滑石、耐火粘土(ゼーゲルコーン番号三十一以上の耐火度を有するものに限る)、砂鉱(砂金、砂鉄、砂すずその他ちゆう積鉱床をなす金属鉱)。

Image:GoldOreUSGOV.jpg|金鉱石

Image:LeadOreUSGOV.jpg|鉛鉱石

Image:Banded iron formation.jpg|鉄鉱石

Image:ManganeseOreUSGOV.jpg|マンガン鉱石

鉱石は鉱物名や岩石名で呼ばれる場合もあるが、独自の鉱石名が使われる場合がある。

・ 硫化鉄鉱 - 黄鉄鉱、白鉄鉱、磁硫鉄鉱などの鉱物。

・ ボーキサイト(アルミニウム鉱石) - ギブス石、ベーム石などの鉱物。

・ 石灰石・大理石 - 鉱物名としては方解石、岩石名としては石灰岩あるいは結晶質石灰岩。

・ ドロマイト - 鉱物名としては苦灰石、岩石名としては苦灰岩。

・ 珪石 - 鉱物名としては石英など、岩石名としてはチャートや珪岩など。

・ ろう石 - 葉ろう石、カオリナイト、ダイアスポア、セリサイト、コランダム、明ばん石などの鉱物。

◆ 鉱石鉱物

鉱石鉱物(こうせきこうぶつ、ore mineral)は、鉱石を構成する有用鉱物のこと。鉱床に産する不要部分は脈石といい、脈石を構成する鉱物は脈石鉱物という。

主な鉱石鉱物には、次のようなものがある。

・ 金鉱石 - 自然金(Au)

・ 銀鉱石 - 自然銀(Ag)、針銀鉱・輝銀鉱(Ag₂S)、濃紅銀鉱(Ag₃SbS₃)

・ 銅鉱石 - 黄銅鉱(CuFeS₂)、斑銅鉱(Cu₅FeS₄)、輝銅鉱(Cu₂S)、孔雀石(Cu₂(CO₃)(OH)₂)

・ 鉛鉱石 - 方鉛鉱(PbS)

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